Crean mejorador de suelo a partir de sustancias húmicas extraída de lodo de aguas servidas

Luego de tres años de investigación, las docentes María Cristina Schiappacasse y Lorena Jorquera obtuvieron -a partir de residuos-, un compuesto bioactivo para ser utilizado en la agricultura

Valparaíso. Un novedoso mejorador de suelo a partir de sustancias húmicas extraídas del lodo de aguas servidas, elaboraron dos ingenieras de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, durante un estudio de tres años que desarrollaron con apoyo Corfo, a través de  líneas de sus innovación.

Se trata del proyecto multidisciplinario denominado “Sustancias Húmicas”, que ejecutaron las docentes María Cristina Schiappacasse y Lorena Jorquera, con el propósito de reutilizar y valorizar el lodo de las aguas servidas.

María Cristina Schiappacasse, directora de la Escuela de Ingeniería Bioquímica,  sostuvo que este estudio es una tremenda oportunidad para desarrollar un producto que puede ser usado agrícolamente. “Yo he trabajado en el área ambiental, en tratamiento de aguas servidas y, sabiendo todo el problema de los lodos, esto fue ver cómo podemos obtener un compuesto bioactivo a partir de estos residuos. Darle una oportunidad a los lodos para que en vez de que vayan a los vertederos sanitarios, poder extraerle algo que sea de interés y, en este caso, de interés agrícola”.

La docente sostuvo que la materia prima está y esto es una oportunidad que tiene Chile de generar un producto que sea beneficio para nuestros productores agrícolas y poder comercializar en el exterior.

Aseguró que el producto no es tóxico y los contenidos de metales pesados están muy por debajo de los máximos permitidos para usos agrícolas.

Lorena Jorquera, la ingeniero agrónomo que trabajó en esta iniciativa, precisó que el proyecto consistió en elaborar  un mejorador de suelo a partir de sustancias húmicas extraídas de lodo de aguas servidas.

“Existe un gran volumen de disposición en vertedero con el consecuente costo para la empresa y ambiental. Por lo tanto, se nos ocurrió valorizar este residuo que tiene un valor agrícola importante y generar un proceso de extracción de sustancias húmicas a nivel industrial. Desarrollamos este proceso y  obtuvimos un producto en formato líquido y otro encapsulado,  que puede ser aplicado para producción agrícola tanto hortícola como frutícola a través de la línea de riesgo o de aplicación en cultivos industriales”, explicó Lorena Jorquera.

Actualmente esos lodos van al relleno sanitario de Til Til, donde generan un problema ambiental. “Este proyecto le da una vida útil a estos desechos y una valorización”, precisó la profesional.

Durante el proceso e investigación, las docentes experimentaron el uso de las sustancias húmicas en plantaciones de lechugas y tomates.

“Los resultados fueron promisorios porque se realizaron en base a la producción de plantas que son utilizadas en cultivos intensivos y donde se emplean altos requerimientos de productos químicos. Nuestras sustancias húmicas pudieron equipararse  a productos agrícolas semejantes y obtuvimos buenos rendimientos. Esto refleja la tendencia actual del mercado a disminuir la aplicación de productos químicos, propendiendo un uso más racional de estos y apoyados por productos más orgánicos, que permitiría mantener una producción sustentable en el tiempo protegiendo el uso de suelo y medio ambiente.

Lorena Jorquera precisó que este producto es un mejorador de suelo; no un fertilizante. “La idea de este producto es que pueda mejorar las características físico químicas del suelo. Características de PH, de capacidad de intercambio de cationes valiosos que son fertilizantes, la capacidad del suelo de tener una mejor densidad. No solamente nos estamos refiriendo a la mejora de suelo y mejor disposición de suelos agrícolas, sino también a aquellos suelos que actualmente pueden estar en condiciones de no cultivos, suelos de cerros, cerros quemados. Estos cerros podrían ser tratados con estas sustancias húmicas para darles una nueva vida”.

La ingeniera agrónoma sostuvo incluso que en las áreas afectadas por los incendios ocurridos en la zona centro- sur del país, se podría -bajo un plan de estrategia de reforestación-, apoyar la implantación de nuevas especies porque propone una mejora de un suelo que ha sido esterilizado.

Consultada sobre las proyecciones comerciales de este producto elaborado de la sustracción de sustancias húmicas, Lorena Jorquera indicó que “las proyecciones comerciales de esto es llevarlo a un proceso industrial para obtener el producto que salga al mercado como una alternativa de bio estimulante o producto orgánico. Hoy se importan estos productos y a precios importantes. Un litro de sustancias húmicas sale 20 mil pesos. Nosotros podemos -a través del proyecto- bajar estos costos y disponer de un producto muy interesante, a un menor costo y con el valor ambiental asociado”.